Cheetah Chrome, guitarrista e cofundador dos Dead Boys, morre aos 71 anos

Cheetah Chrome, guitarrista e cofundador dos Dead Boys, morreu neste domingo, 13 de setembro, aos 71 anos. A informação foi confirmada pelos integrantes da banda nas redes sociais. A causa da morte não foi divulgada.

Nascido Eugene Richard O'Connor em Cleveland, nos Estados Unidos, Chrome participou de duas formações decisivas para o desenvolvimento do punk norte-americano. Seu trabalho ligou a cena experimental da cidade de origem à movimentação que se consolidaria no CBGB, em Nova York, na segunda metade dos anos 1970.

Da cena de Cleveland ao CBGB

Chrome entrou no Rocket From The Tombs em 1974, aos 19 anos. O grupo teve vida curta e não lançou discos durante sua formação original, mas reuniu músicos que depois criariam projetos como Pere Ubu e Dead Boys. Parte de suas composições foi recuperada em gravações e reuniões posteriores.

Após o fim da banda, Chrome se juntou ao vocalista Stiv Bators e ao baterista Johnny Blitz em um novo projeto, inicialmente chamado Frankenstein. A formação passou a usar o nome Dead Boys e se mudou para Nova York em 1976, onde se tornou presença frequente no CBGB.

Dois discos que marcaram o punk

Os Dead Boys lançaram Young, Loud and Snotty em 1977 e We Have Come for Your Children no ano seguinte. O primeiro álbum abriu com Sonic Reducer, música originada no repertório do Rocket From The Tombs e transformada em uma das referências do punk daquele período.

A primeira fase dos Dead Boys terminou em 1979. Chrome seguiu tocando com projetos próprios e participou de trabalhos de artistas como Ronnie Spector. A banda voltaria a se reunir em diferentes momentos, inclusive para uma nova gravação do disco de estreia lançada em 2017.

Livro, trabalho em gravadora e influência

Em 2010, o guitarrista publicou a autobiografia Cheetah Chrome: A Dead Boy's Tale From The Front Lines Of Punk Rock. Depois, trabalhou como diretor criativo da Plowboy Records, em Nashville, e lançou por essa gravadora o EP solo Solo, de 2013.

A influência de Chrome foi reconhecida por músicos de gerações posteriores. Duff McKagan, baixista do Guns N' Roses, destacou como a combinação de agressividade e precisão do guitarrista ajudou a formar sua própria compreensão do punk. Chrome deixa a esposa, Anna, e o filho Rogan.